『俺とあいつ』
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遠くで、玄関のチャイムが鳴っている。
目の前がぼーっとする。半分眠ってるんだか起きてるんだかわかんなねえ程
に曖昧な意識、顔が火照って額ににじんだ汗が気持ち悪い、ちょっと首を動か
そうとするだけで頭の奥がズキズキと割れるように痛い。
「あー」
もうベッドから起き上がるのも億劫で、掛け布団をずり上げて顔半分埋もれ
るように潜り込む。
しばらく時間を置いて、また鳴り響く甲高いチャイムの音。
「うぜえ……」
ってか、こっちはそれどころじゃねぇっつうの。頭は割れそうにいてぇわ、
全身寒気はするわ、熱で意識は朦朧としてるわ、体の節々痛くて動けねえわで。
マジ勘弁してくれよ。
響くチャイムの音、三度目。
きぃんと甲高い音が熱に浮かされた頭に刺さるように響く。
「あーはいはい」
割れるように痛む額を押さえて、やっとこ重い体を起き上がらせてベッドか
ら抜け出す。冷えた空気に触れたせいか這い上がるような悪寒が気持ち悪い。
「っせーな、わかったっつの」
脱ぎ捨てたままのフリースを拾い上げてパジャマの上に羽織り、スリッパを
引っ掛けて冷たい廊下を歩く。
俺、高校一年。何の因果か一人暮らし。
ぶっちゃけると両親は仕事の都合で長期出張中、高校入学したてだった俺は
ついていけないと一人残って新学期早々一人暮らし。気楽といえば気楽かもし
れないが、こんな時はちょっと辛い。
鳴り響くチャイム。
「はいはい、今開けますっての」
こんな時になんだってんだよ、ったく。これが新聞の勧誘だったりしたらた
だじゃおかねえぞ。
ドアを開けた先、見慣れた顔が飛び込んできた。
「ちは、山っち」
「……なんだ、西崎かよ」
「西崎かよ、とは何だ。折角見舞いに来てやったのにっ！」
玄関に立っていたのは白コートにマフラーに半分顔を埋め、いかにも寒そう
なミニスカート姿のクラスメイト。
「山っちがいつまでもガッコ休んでるから心配で様子見にきてやったんじゃな
いかー、心優しいあたしに感謝しろよなっ」
ぶーたれるように唇を尖らせて睨みつけてくる。
「うっせぇ、悪かったな虚弱体質で」
「んっとに、寝込んでても減らず口だけは変わんないんだからなあ、もう」
寒さで赤くなった頬を膨らませる、でも本気で怒ってるわけじゃないが。
西崎あさみ。
なんというか、まあ、いわゆる気の置けないクラスメイトの一人。男女問わ
ず気さくで話しやすいムードメーカー的存在。
「そだ、これ差し入れのヨーグルト。あとお待ちかねの数学の宿題」
「……待ってねえよ」
「あはっ、へこむなへこむな。まあ早く風邪治せよなっ」
「おう」
差し出されたビニール袋を受け取って……て。
がくんと膝が崩れた。
ほわんと目の前が暗くなって。
「ちょっ、山っち！？」
西崎の声がなんかどこか遠くで聞こえる。
「山っち！山っちしっかりしてっ！死ぬなよっ！」
波が引くように目の前のもやもやがうっすら晴れていく。
「どうしよう！山っちしっかりしてっ！」
きんきん甲高い声が、耳元で響いて……
「山っち！」
我に返ると、西崎が俺の袖を揺さぶりながら顔を覗き込んでる。どうやら俺
はその場でへたり込んでいたらしい。
「……う」
「山っち、よかった……生きてる」
「……ああ……」
体を起こそうとして、すぐに起き上がることもできずぐったりと沈み込む。
「だいじょぶ、山っち？」
泣き出しそうな顔で俺の袖を引っ張る。
と、タイミングよく鳴る腹の音。
双方無言。
「……山っち」
「んだよ」
じろっと隣で見上げる目。
「ご飯、食べた？」
「……朝から食ってねえ」
「ばかぁぁぁぁぁっ！」
「のわっ」
まさに耳をつんざくと言わんばかりの叫び。
「なーーんだよっ！ ばかっ！ 心配して損したっ！」
「って、耳元で怒鳴るなよっ」
はーっと、ため息と一緒にへたり込む。
「ばかっ！」
頭に響くっつーの、キンキン声が。
「ほんっとに莫迦なんだからっ、もうっ！ 寝てろ！ おかゆくらい作ってあ
げるからっ！」
「え、ちょ……」
いや、嬉しいんだけどさ。
マジで作れんのか？ お前。
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